La Centella Asiática (Hydrocotile asiatica), también conocida como Gotu kola, ha sido utilizada en la medicina tradicional asiática durante siglos por su amplio espectro de propiedades terapéuticas. Reconocida por su riqueza en compuestos bioactivos, la Centella Asiática se ha asociado con una variedad de beneficios para la salud, incluyendo efectos antienvejecimiento que la convierten en una opción popular en el cuidado de la piel y la salud en general.

Principios activos

Contiene una variedad de compuestos bioactivos, incluyendo saponinas triterpénicas, alcaloides, taninos, fitosteroles, vitamina K y sales minerales. Estos elementos le confieren efectos principalmente cicatrizantes, regeneradores y venotónicos.

Acciones

1. Acción Cicatrizante y Regeneradora: Los componentes triterpénicos de la Centella estimulan la formación de fibroblastos y la producción de colágeno, esenciales para la reparación de tejidos dañados. Esto la convierte en un remedio eficaz para quemaduras, heridas, úlceras y otras lesiones cutáneas.

2. Mejora de la Circulación Sanguínea: Otro beneficio de la Centella Asiática es su capacidad para mejorar la circulación sanguínea. Tiene una acción destacada venotónica. Como tónico venoso, la Centella Asiática es efectiva en el tratamiento de problemas circulatorios como varices, flebitis y hemorroides, mejorando la circulación sanguínea y aliviando síntomas como adormecimiento, hormigueo y calambres en las extremidades.

3. Acción Antioxidante y Antiinflamatoria: Su contenido antioxidante ayuda a combatir el estrés oxidativo y el envejecimiento celular, mientras que sus propiedades antiinflamatorias contribuyen a reducir la inflamación en el cuerpo, promoviendo un envejecimiento más saludable. Por estos dos motivos puede contribuir a un envejecimiento más saludable (mantener una apariencia juvenil y saludable de la piel) y a la prevención de enfermedades relacionadas con la inflamación crónica.

4. Apoyo a la Salud Cerebral: Algunas investigaciones sugieren que la Centella Asiática podría tener beneficios para la salud cerebral. Se ha demostrado que ciertos compuestos presentes tienen efectos positivos en la función cognitiva y pueden ayudar a mejorar la memoria y la concentración. Estos hallazgos sugieren que podría ser útil en la prevención de enfermedades neurodegenerativas y el mantenimiento de una función cerebral saludable a medida que envejecemos.

Beneficios para la Salud

• Piel: Protege, repara y reafirma el tejido cutáneo, aliviando quemaduras, eccemas, arrugas, estrías y otras afecciones dermatológicas. Al aumentar la producción de colágeno, la Centella Asiática puede ayudar a reducir la apariencia de arrugas y líneas finas, promoviendo una piel más tersa y juvenil.

• Circulación: Mejora la circulación sanguínea, tratando eficazmente problemas venosos como varices y flebitis.

• Cerebro: Favorece la salud cerebral, estimulando la memoria y la concentración.

• Antienvejecimiento: Su acción antioxidante y estimulante de la producción de colágeno la convierte en una opción popular en el cuidado de la piel y la prevención del envejecimiento prematuro.

Usos y Aplicaciones

La Centella Asiática puede utilizarse tanto de forma tópica como oral. En forma oral se utiliza en infusiones, tabletas o cápsulas, y extracto fluido. Mientras que vía tópica, en cataplasmas o cremas, se aplica directamente sobre la piel para tratar quemaduras, heridas y otras lesiones cutáneas.

Estudios Clínicos: Respaldando la Evidencia

Investigaciones respaldan sus beneficios, con estudios que demuestran su eficacia en la cicatrización de heridas, la mejora de la circulación y el apoyo a la función cognitiva.

• Cicatrización de heridas: Un estudio clínico realizado por Bylka et al. en 2013, publicado en la revista "Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine", examinó los efectos de la Centella Asiática en la cicatrización de heridas cutáneas.

• Mejora en la circulación: Un estudio realizado por Belcaro et al. en 2001, publicado en la revista "Angiology", evaluó los efectos de un extracto de Centella Asiática en pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC).

• Apoyo en la función cognitiva: Un estudio clínico doble ciego y controlado con placebo realizado por Wattanathorn et al. en 2008 investigó los efectos de un extracto de Centella Asiática en la función cognitiva en adultos sanos mayores.

Precauciones y Posibles Contraindicaciones

En general, es bien tolerada, pero en casos raros puede causar reacciones alérgicas en personas sensibles a la familia de las apiáceas. Se han reportado casos de dermatitis alérgica de contacto asociada con su aplicación tópica, aunque esto podría deberse a otros ingredientes presentes en los preparados utilizados.

Conclusión

La Centella Asiática es una planta versátil con una amplia gama de beneficios para la salud, desde su capacidad para regenerar la piel hasta su efecto positivo en la circulación sanguínea y la función cerebral. Su uso ancestral respaldado por la ciencia moderna la convierte en una opción valiosa en el cuidado de la salud y el bienestar general. Sin embargo, como con cualquier suplemento o tratamiento natural, es importante consultar a un profesional de la salud antes de comenzar su uso, especialmente si se tienen condiciones médicas preexistentes o se están tomando otros medicamentos.